平成23年度の例大祭について

住吉神社の例祭（神事）は、例年通り実施されますが、
いわゆる、大幟を建てたり、お神輿を出したりする
本祭りの行事は、来年に延期となりました。

天保八角神輿納渡御

本来であれば、本年は蔭祭りのため、大幟も立ちませんし宮神輿も出ません。
しかし、来年完成する二代目宮神輿にその任を譲ることになるため、担ぎ納めとして、本年の例祭で最後の渡御を行うことになりました。
この納渡御で、百七十余年の間、多くの人々に親しまれた天保八角神輿の勇姿にご期待ください。
なお、今回の渡御では、佃住吉講の揃衣と今回特別に誂えた限定揃衣を着ていなければ八角神輿を担ぐことはできません。

宮神輿新調

現在の宮神輿は、天保9年（1838年）に芝大門の万屋利兵衛により製作された江戸の町に残る神輿としては最古級のものです。
天皇陛下の御座、高御座を擬した八角形の神輿は、「八角神輿」と呼ばれ、昭和三十七年までは海中渡御が行なわれておりました。そのため、神輿の内部まで漆塗りになっていて気密性が高められています。
中央区区民有形民俗文化財として江戸の町に残る神輿としては最古級のものです。
しかしながら、老朽化のため、来年完成する二代目宮神輿にその任を譲ります。

奉祝記念巡行本番

千貫神輿は、その大きさから神社の鳥居を通り抜けることができません。そのため、いわゆる宮出し、宮入りという祭事はできません。
そこで、千貫神輿の出発には、「発輿」とよばれる儀式が行われます。発輿の挨拶で前衆議院議員深谷隆司さんは、「天皇陛下の御即位20年、天皇皇后両陛下御結婚50年を記念するこの奉祝記念巡行をよい国づくりのためにも立派に成功させてください。」と述べられました。巡行は、佃から新佃を進み、千貫神輿は50年ぶりに月島の地に入り、時折強い雨が降りましたが多くの観衆の中、西仲商店街を往復しました。あいにくの天気でしたが、担ぎ手にとっては涼しく、けがや事故も無く、すばらしいお祭りになりました。

献燈祭

午後6時、佃住吉講の弓張りを持った若衆が出迎える中、新佃、月島各部、二号地、晴海、各町会幹部ら関係者一同が住吉神社境内に集まり、献燈祭が始まりました。挨拶のなかで奥田柾連合睦会長は、「奉祝記念巡行をけがの無いよう、協力して成功させましょう」と述べ、全氏子地域がここに一致団結しました。

千貫神輿奉祝記念巡行

本来であれば、今年は蔭祭り。
しかしながら、本年は天皇陛下の御即位20年と天皇皇后両陛下御結婚50年を記念して、奉祝記念巡行が行われることになりました。
奉祝記念巡行のお神輿は、佃住吉講の宮元大神輿、別名「千貫神輿」と呼ばれているものです。詳しい説明は、こちら「千貫神輿とは」。住吉神社と言えば八角神輿が有名ですが、通常の例大祭でも佃を出ないこの千貫神輿は、佃の揃衣を着用していなければ担ぐことができないので希少価値としては八角神輿以上かもしれません。
本年は、50年ぶりの氏子地域、月島渡りとして氏子各町の方も参加することができます。詳しくは、各町会・睦の人に聞いてみてください。
そして、今回の奉祝巡行では神輿の四隅に奉祝の冊が飾られ、いつもと違った雰囲気を醸し出しています。先般、宮内庁にご挨拶に伺った際も、行幸のご担当から「立派なお祭りにしてください」と激励のお言葉をいただきました。
さて、今宵の献燈祭から最も短い熱い夏祭りが始まります。お近くのかたは、ちょっとお出かけしてみてはいかがでしょう。

クライマックス

新佃から担ぎ手達の声が聞こえてくると、いよいよ宮神輿の出迎えの時間だ。
薄暮の中、佃小橋から新佃まで、高張、弓張を掲げ若衆が整然と並んでいる。
新佃の拍子木が鳴り、手締めの音が聞こえると佃の男たちのボルテージは最高潮に達する。
講元の掛け声とともに、八角は最後の巡幸に向かう。夕闇の中、くぐもった男たちの掛け声と時折激しい雷光に照らされる宮神輿は、なにやら妖しい輝きを放っている。
今年の八角は重い。鳥居を抜けるころには、神輿はかなり傾いている。とっくに体力の限界のはずだ。世話人・大若衆が最後の意地を魅せる。若衆の手助けはいらねえ。
「差せ、差せ」の掛け声に今一度八角神輿が高々と上がった。
年番町三部部長の拍子木が境内に鳴り響く。三年に一度の夏が終わった。
次回、平成23年度の大祭は、8月6日、7日、8日の予定です。

宮元千貫神輿

宮神輿が帰ってくるまで、佃の町では大神輿を担ぎます。別名千貫神輿と呼ばれるこの神輿、ただでさえ大きい神輿にもかかわらず、佃の狭い道路にあわせて横棒を切ってしまってあるので、とてつもなく重いのです。さらに女性が加わるとその重さは、何倍にも感じられます。今年の大神輿には、NHKのドラマ「瞳」の出演者も参加しました。担ぎ手に声援を送る一本木瞳役の榮倉奈々さんや飯島直子さんなどが一般の観衆に混じって沿道に見受けられました。担ぎ手には、勇蔵役の安田顕さん、明役の吉武怜朗くん、長瀬役の勝村政信さんが見事に神輿を担いでいました。
もちろん、勝太郎（西田敏行さん）、勇次郎（前田吟さん）も来ていましたよ。

枝豆祭り

佃の祭りは、正式には住吉神社例祭と言い、毎年開催されています。そのうち3年に一度の例祭は、「本祭り」と言って「神幸祭」という神事が加わります。「神幸祭」というのは、神様が社殿からお出ましになり、お神輿にお遷りになって、町内を巡り人々の生活をご覧になるというものです。私たち担ぎ手は、その足となり"やんわり"と神様をお運びしているのです。一方、このお祭りには、もうひとつ「枝豆祭り」という名前があります。祭りの期間中、女衆は若衆のためにいろいろな食事を用意してくれますが、まず欠かせないのが枝豆です。濃いめの塩で茹でた枝豆は、神様をお運びする若衆の原動力なのです。
本日、御旅所まで向かわれた八角神輿は、氏子町内を巡り、明日（4日）の夕方に佃にお戻りになり、いよいよクライマックスの「宮入」となります。

獅子頭宮出し＆各町神輿連合渡御

獅子頭の宮出しは、中央区の無形民族文化財に指定されている由緒ある儀式です。雌雄一対の獅子頭に勇壮な若衆が一斉に飛びかかり、奪い合う様は、獅子が生を受けたかのようにも見えます。今年は、2部、3部、1部の順に宮出しをしました。そもそも獅子は、宮神輿の巡幸路を清め祓うためのもので、実際に明日（3日）宮神輿が通る同じコースをお旅所まで渡御します。連合渡御は、木遣りに続いて平岡宮司、衆議院議員の深谷隆司先生、住吉神社総代の乗車するオープンカー、6頭の獅子、そして、7基の町内神輿が続く、全長1kmにも及ぶ大行列です。先頭が西仲橋を渡るときに最後尾のお神輿はまだ佃にいるのです。右の写真が「御旅所」です。今夜行われた「御霊移し」によって神様はすでに神社から宮神輿「八角神輿」にお移りになられていますので、明日（3日）の夜は、この御旅所で神様がお休みになられることになります。